Sejak Januari hingga Maret 2006, Negara Bolivia di Amerika Selatan dilanda serangkaian banjir, hujan es, salju, dan cuaca dingin yang membekukan. Seperempat juta warganya terkena dampak dari bencana ini. Banyak korban berjatuhan terutama karena Bolivia adalah negara termiskin di Amerika Latin. Masalah semakin menjadi-jadi karena media massa luar negeri luput memberitakannya. Seorang juru bicara lokal untuk Lutheran World Relief (Organisasi Bantuan Dunia) menyesali, ”Ini adalah salah satu situasi yang kita sebut sebagai keadaan darurat yang terlupakan......hanya sedikit orang yang tahu tentang bencana ini.” 1

Walau demikian, Bolivia telah menerima bantuan dari satu sumber yang tidak terduga: Uni Eropa (UE) menyediakan paket bantuan senilai 1 juta euro (1,2 juta dolar AS), langsung kepada mereka yang paling membutuhkan di daerah paling terpencil. Pemerintah Bolivia sangat bersyukur atas bantuan yang diberikan UE, meskipun Bolivia berada di sisi lain dunia dan hampir tidak memiliki nilai strategis bagi UE, dan berkedudukan di urutan ke-138 dalam persekutuan dagang. 2

Mengagumkan sekali, UE menyediakan 57 % dana bantuan tahunan untuk luar negeri kepada Bolivia. Bantuan ini adalah bukti yang membanggakan atas cita-cita mulia Eropa Baru. Hanya dalam beberapa dekade, setelah mereka bersatu dengan damai, negara-negara tersebut menjadi pelopor dalam bantuan kemanusiaan bagi negara-negara lain. UE menyediakan bantuan luar negeri yang lebih banyak dalam persentase pendapatan dibandingkan dengan negara-negara di luar UE dan secara konsisten menempati peringkat tertinggi dalam hal kemurahan hati. Oleh karena itu, UE mendapatkan kedudukan terhormat dan terpercaya di antara negara-negara lain.