Publikasi tahunan Laporan
Persaingan Dunia (Global Competitiveness Report) digunakan oleh
pemimpin-pemimpin dunia sebagai panduan kebijakan politik dan panduan
keputusan investasi. Tahun ini, Finlandia menduduki peringkat pertama
selama dua tahun berturut-turut. Direktur Program Persaingan Global
menyebutkan bahwa Finlandia patut dijadikan contoh dalam penyediaan
dana untuk merawat orang-orang jompo di masa mendatang dan dukungan
layanan sosial. Sebagai contoh, hampir semua komunitas lokal Finlandia
mempunyai strategi untuk merawat orang jompo. Selain itu, petugas yang
bekerja dengan orang-orang jompo ini sangat terpelajar.
PISA internasional adalah
sebuah penelitian 3 tahun terhadap pengetahuan dan keterampilan
anak-anak berusia 15 tahun di negara industri. Sebagai contoh, 50
persen siswa Finlandia adalah pembaca yang baik, dan 32 persen menurut
Organisasi Kerja Sama dan Pengembangan Ekonomi (OECD/ Organization for
Economic Co-Operation and Development). Secara khusus, data-data PISA
menunjukkan pemakaian waktu untuk membaca dan minat untuk membaca
menjadi faktor paling utama untuk menjelaskan kemampuan baca
siswa-siswa Finlandia. Hal ini, seperti yang dikatakan oleh tim PISA
Finlandia, merupakan indikasi bahwa sekolah-sekolah menengah di
Finlandia sudah berhasil mengangkat minat baca para siswa dan dengan
demikian dapat menyeimbangkan pengaruh perbedaan latar belakang sosial
dan ekonomi.
Jumlah wanita di Finlandia
yang berpartisipasi dalam pengambilan keputusan terus meningkat. Saat
ini, Presiden Finlandia adalah seorang wanita, dan 38 persen anggota
parlemen (DPR) adalah wanita. Terhitung 44 persen wanita menjabat
sebagai menteri dalam pemerintahan saat ini. Dalam pemilihan anggota
dewan lokal tahun 2004, 34 persennya adalah wanita, 2 persen lebih
besar dibanding periode sebelumnya.
Presiden Finlandia, Tarja
Halonen, adalah kepala negara wanita pertama di Finlandia dan baru saja
terpilih kembali untuk masa jabatan 6 tahun. Jadi, dia juga presiden
wanita pertama yang terpilih kembali. Presiden Halonen juga menjabat
posisi terhormat di Pusat Oslo bagi Perdamaian dan Hak Asasi Manusia
(The Oslo Center for Peace and Human Rights). Dia juga menduduki
jabatan di beberapa organisasi PBB, dan pada tahun 2002 mendapatkan
penghargaan dari Organisasi Amnesti Internasional (Amnesty
International) karena berhasil menegakkan hak asasi.
Dalam beberapa tahun
terakhir, pemerintah Finlandia telah menambah hak-hak orang tua untuk
tinggal di rumah dari sebagian waktu kerjanya sampai anaknya berusia
delapan tahun. Pemerintah juga telah menambah uang perawatan rumah bagi
orang tua, termasuk bagi mereka yang bekerja paruh waktu untuk tahun
ini.